Встреча была организована Центром правовых программ Леонида Никитинского (г. Москва) и Общественной палатой Саратовской области. В мероприятии приняли участие: вице-губернатор Саратовской области Денис Фадеев, член Совета при Президенте РФ по развитию гражданского общества и правам человека Сергей Пашин, председатель Областного суда Василий Тарасов, представители Общественной палаты, Саратовского областного суда, Прокуратуры, Следственного комитета, адвокатской палаты, а также ученые и студенты Саратовской государственной юридической академии.

Председатель Общественной палаты Саратовской области Александр Ландо в приветственном слове к участникам заседания отметил, что «вопросы, связанные с участием присяжных заседателей для России не новы: еще при Екатерине II был создан проект о введении данного института, однако принят он был лишь в рамках большой реформы 1864 года. В годы революции он исчез, и появился вновь лишь во время перестройки, благодаря стараниям ряда энтузиастов, один из которых был присутствующий сегодня здесь Сергей Пашин – человек, который приложил максимум усилий к его возвращению. Проведение нашего с вами заседания в Саратове также неслучайно, поскольку первый судебный процесс с участием присяжных заседателей был проведен именно в Саратове. Существуют разные мнения – нужен ли этот суд или нет, и мы должны выбрать правильную точку зрения, которая отвечает чаяниям всей страны, а не только отдельных ученых».

Вице-губернатор Саратовской области Денис Фадеев поприветствовал участников и рассказал о реалиях сегодняшней региональной судебной системы: «Рад приветствовать вас на Саратовской земле, в одном из лучших юридических вузов не только области, но и страны. Роль судебной системы трудно переоценить. Это одна из важнейших ветвей власти, от качества функционирования которой зависит состояние правосознания общества, уровень доверия граждан к правосудию». Также вице-губернатор рассказал присутствующим о мерах, предпринимаемых Правительством Саратовской области, по материально-техническому обеспечению деятельности судебной системы и о планируемом открытии Дворца мировой юстиции.

Председатель областного суда Василий Тарасов отметил актуальность выбора места и формата встречи, особо подчеркнув, что на мероприятии собрались практически все заинтересованные в тематике заседания структуры.

Леонид Никитинский выразил благодарность руководству вуза за то, что на встречу пригласили студентов-юристов, которым, безусловно, данная тема близка и интересна. В рамках же собственно темы заседания Леонид Васильевич отметил несколько обязательных, по его мнению, «компромиссов»: между обвинительной и оправдательной чашей весов (суды с участием присяжных заседателей зачастую перевешивают в сторону оправдания, а профессиональные судьи – обвинения), между открытостью и закрытостью судебного процесса, между защитой потерпевших и защитой обвиняемых.

Основным докладчиком заседания выступил член Совета при Президенте РФ по развитию гражданского общества и правам человека Сергей Пашин: «Суд с участием присяжных заседателей – это способ сплотить общество. Его значимость обуславливается тем, что присяжные заседатели коллегиально повышают нравственный климат, помогают судьям принять решение. Выбор – это тяжелая работа, с которой имеют дело судьи. Ведь не бывает дел черных или белых, все дела серые, и судьи должны сделать единственно правильный выбор. Другое значение в том, что взгляд присяжных заседателей на процесс совершенно иной. У судьи – традиционный взгляд на проблему – это рутина, а для представителей народа – это не так. По статистике каждый пятый приговор с участием присяжных заседателей – оправдательный. Но дело не в том, чтобы больше вынести оправдательных приговоров, а в том, чтобы была легальная возможность оправдаться. Это повышает интерес к «судебной сделке» прокуроров, обвиняемые охотнее идут на контакт».

Сергей Анатольевич вкратце обрисовал общую концепцию о судебных процессах с участием присяжных заседателей и внес ряд предложений. В частности, таких как: введение суда присяжных в федеральных судах, рассмотрение присяжными дел, связанных с возмещением морального вреда, против работодателя, против корпорации и чиновников, против СМИ и т.д. Специально для присутствующих студентов Сергей Пашин отметил пару дел, рассмотренных Европейским судом по правам человека, на которые им, как будущим юристам, следует обратить внимание.

В дальнейшем работа заседания велась в режиме свободной дискуссии, где участники задавали вопросы не только касательно предлагаемой концепции и общей тематики встречи, но и по конкретным делам, находящимся в данный момент на рассмотрении суда.

Кроме того, Алексей Левинсон, заведующий отделом социально-культурных исследований аналитического центра Юрия Левады, познакомил присутствующих с результатами социологического исследования, проведенного на днях среди присяжных заседателей в фокус-группах, из которого следует, что именно средства массовой информации являются основной причиной, которая формирует негативное восприятие института присяжных заседателей, что, по мнению участников сегодняшнего заседания, конечно же, является недопустимым фактором.